Biotecnología Medioambiental

En el grupo trabajamos en la caracterización genética y bioquímica de las rutas catabólicas implicadas en la degradación de esteroides (genes catabólicos y reguladores) utilizando la bacteria Mycobacterium smegmatis como organismo modelo. El conocimiento de estas rutas bioquímicas nos permite generar bacterias modificadas genéticamente para la producción de esteroides de interés farmacéutico a partir de sustancias naturales. Además hemos utilizado otros organismos industriales como nuevos chasis como Corynebacterium o degradadores de disruptores endocrinos como Novosphingobium. En el campo farmacéutico también estamos desarrollando proyectos utilizando técnicas metagenómicas y de ingeniería metabólica para la producción bacteriana de policétidos antitumorales o antioxidantes con el objetivo de definir un proceso biotecnológico que asegure su suministro (proyectos BIOKETIDO, DESPOL y HELIOS). En el ámbito de las biorrefinerías hemos liderado el proyecto europeo SYNPOL (FP7) y participado en el nacional REVALGAS cuyo objetivo es desarrollar una plataforma para la producción de biopolímeros o biocombustibles mediante la fermentación bacteriana (Clostridium, Rhodospirillum) de syngas (gas de síntesis) generada por pirólisis de basuras. En el grupo también estamos trabajando con cianobacterias para explorar sus aplicaciones en el sector alimentario usando Arthrospira (Spirulina) como sistema modelo (proyectos INSPIRA1 y A4HW) o explorando nuevas soluciones ambientales usando Synechoccocus (proyecto Europeo FET-LIAR). La Química Verde y Sostenible es una de las actividades del grupo dirigidas al desarrollo de bioprocesos industriales limpios con varias aplicaciones: i) Biodesulfuración de petróleo con microorganismos recombinantes (Rhodococcus, Pseudomonas); ii) Bioenergética para producir biocombustibles (butanol, isobutanol) con microorganismos modificados por ingeniería metabólica (Clostridium, Escherichia); iii) Biocatalítica para producir enzimas (acilasas, quimosina, amino oxidasas, arabinosa isomerasa).